Dick Justices Aufnahme von 1929

Der Sänger und Gitarrist Dick Justice aus West Virginia nahm „Old Black Dog“ am 20. Mai 1929 in Chicago auf. Brunswick veröffentlichte es mit „Cocaine“ auf Platte 395. Justice stammte aus dem Kohlenrevier von Logan County und bewegte sich zwischen Balladensängern, Fiddlern, Banjospielern und Bluesgitarristen.

Nach Angaben der West Virginia University lernte er das Lied wahrscheinlich vom schwarzen Kentucky-Bluesmann und Eisenbahner Bayless Rose. „Wahrscheinlich“ bleibt die richtige Grenze: Ein zeitgenössisches Dokument des Lernmoments fehlt. Die Platte ist ein Schlüsselbeleg, kein Autorschaftsnachweis.

Eine Familie mit mehreren Namen

Smithsonian Folkways verbindet das Stück mit Black Dog Blues, Call Me a Dog und Last Gold Dollar. Es berührt auch das Glücksspiel-Lied „Don’t Let Your Deal Go Down“, das Charlie Poole 1925 aufnahm.

Der Witz ist sozial und finanziell: Abwesend oder arm wird der Reisende „Hund“ genannt; mit Geld wird er freundlich empfangen. Wanderverse handeln von Glücksspiel, Zügen, Rechnungen, Kentucky und Tennessee. Das ist keine Erzählung über einen wirklichen Hund.

Schwarze und weiße Netzwerke

Justices Repertoire verband ererbte Balladen, appalachische Tanzmusik und Blues- oder Vorblues-Gitarre. Kontakte zu Rose und dem schwarzen Fiddler Pete Hill widersprechen dem Bild einer isolierten „weißen Bergmusik“.

Eisenbahn, Bergbau, Tanz, Schallplatte und persönlicher Austausch ließen Material Grenzen überschreiten. Zugleich kann nicht jede Wendung einem einzigen Lehrer gehören. Rein schottisch, rein Blues oder ausschließlich Justice wäre jeweils zu einfach.

Veränderung gehörte dazu

Die Stoneman Family nahm „Black Dog Blues“ in den 1950ern für Folkways auf. Bascom Lamar Lunsford und Feldmusiker bewahrten „Last Gold Dollar“-Verwandte. Smithsonian betont, dass südliche Sänger Text und Melodie veränderten.

Justice ist eine wichtige Quelle, nicht die einzige authentische Version. Britische Geisterhundsagen und Led Zeppelins späteres „Black Dog“ sind trotz gleicher Wörter nicht belegt verwandt.

Whisflos acht Takte

Die Fassung ist C-bluesgefärbt, 4/4, bei 120 BPM. Sie reicht B♭4–G5, nutzt B♭, C, D, E♭, E natürlich und G und zählt 43 Anschläge. Acht B♭ und sieben E♭ ergeben 15 Schieberanschläge; 28 sind natürlich.

In A–A′ wird beim zweiten Durchlauf ein G durch E♭ ersetzt und zwei letzte Viertel-C werden zu einem halben C. E♭ und E natürlich über C machen die alte Bezeichnung e-Moll falsch.

Der direkte Vergleich mit Justices Aufnahme von 1929 bestätigt die Refrainkontur, doch der Sänger biegt Tonhöhen und dehnt die Zeit. Dies ist eine gleichstufige Lehrtranskription bei 120 BPM, keine Behauptung historischer Starrheit; Nylon-Gitarre ersetzt den schärferen Flötenklang.

Den Farbwechsel üben

Beginne bei 72 BPM mit Takt 2 und 6: Der fünfte Ton ist zuerst G, dann E♭. Der Schieber muss vor dem Zungenstoß am Ziel sein. Vergleiche Takt 4 und 8: zwei C-Anschläge gegen ein gehaltenes C.

Steigere über 88 und 104 auf 120 BPM. Bluesfarbe entsteht durch genaue Tonhöhe und stabilen Puls, nicht durch absichtlich rauen oder hauchigen Klang.