確かな履歴は手のひらサイズの本から始まる

古い橋を歌うからといって、歌そのものが中世に作られたとは限りません。London Bridge Is Falling Down と明確に分かる現存最古の近代的テキストは、Mary Cooperがロンドンで売った 1744年の Tommy Thumb’s Pretty Song Book 第2巻にあります。高さ約8センチの小冊子で、現存最初期の英語童謡集の一つです。

そこでは橋は「falling down」ではなく「broken down」。リフレインは「my Lady Lee」と「a gay lady」を呼びます。現在の長い建材問答はまだなく、作者名もありません。したがって作者は不詳です。

Traditional Ballad Index は歌唱遊戯・パーティー遊びに分類し、英国、アイルランド、北米、ニュージーランドなどの異本を記録します。広がりは柔軟な伝承を示しますが、成立年代を証明しません。

建材を選んでは否定する歌唱遊戯

後世の節は橋の再建材料を次々と提案します。木と粘土は流され、鉄は曲がるか錆び、金銀は盗まれ、石なら長持ちするかもしれません。地域によって針、レンガ、モルタル、番人、囚人も加わりました。

Alice Bertha Gomme は 1894年、London Bridge Is Broken Down の複数の歌詞、旋律、遊び方を出版しました。二人が両手を上げて橋のアーチを作り、他の子が歌いながら下を通ります。句末で腕を下ろし、一人を捕まえます。捕まった子を二つの組に分ける異本もあります。

歌詞だけでなく、旋律と身体動作までが作品です。人間の橋が立ち、落ち、通行を止めるため、歌の内容がその場で目に見えます。建材を追加できる累積構造も、土地ごとの変化を受け入れました。

実在の橋も何度も作り替えられた

London Bridgeは一つの不変な建築ではありません。City of Londonは古い木橋と、Peter de Colechurchが1176年に着工した最初の石橋を記録します。1209年完成、19アーチ、全長約900フィートで、六世紀以上使われました。

橋上には家、店、礼拝堂、門が密集し、細い橋脚はテムズ川の流れを狭めました。火災、水圧、交通のため修理が繰り返されます。John Rennieの新橋開通後、旧石橋は 1831–32年に撤去。Rennie橋は後に売却され、米国Arizona州Lake Havasu Cityで再建されました。現在の橋は1970年代の構造です。

木、石、火災、修理、撤去という現実は「壊れて再建する」歌に十分な背景を与えます。しかし、特定の一回の崩落が歌を生んだ証拠はありません。

ヴァイキング、人柱、「fair lady」を証拠で仕分ける

有名な説は11世紀初頭の Óláfr Haraldsson による橋への攻撃と歌を結びます。後代の北欧資料には橋を引き倒す物語があります。HaglandとWatsonの考古学研究は確実な裏付けを見いださない一方、出来事を完全には排除しません。攻撃が事実でも、1744年の童謡まで続く伝承の証明にはなりません。

さらに暗い人柱説は、橋を守るため子どもを基礎に埋め、捕獲遊びが記憶を残したとします。Gommeは19世紀民俗学に多かった古代「残存」解釈を論じました。しかしLondon Bridgeの考古資料に、そのような犠牲の発見はありません。

「my fair lady」も不明です。Eleanor of Provence、Matilda of Scotland、聖母、橋の出資者や料金徴収者、擬人化された橋などは候補にすぎません。

録音とミュージカルに残るリフレイン

Library of Congress は London Bridge と Three Blind Mice を収めた 1900年録音を紹介し、後の子ども遊びメドレーも保存します。録音は一つのテンポと旋律を固定しましたが、遊び場の異本は変化し続けました。

LernerとLoeweは 1956年のミュージカルを My Fair Lady と命名しました。National Recording Registryの解説が童謡からの借用を確認します。これは文化的反響であり、謎の女性の身元証明ではありません。

Whisflo譜を数値で読む

Whisfloは現代のD長調譜を直接移調した C長調、2/4拍、92 BPM の8小節で、音域は C4–A4。C、D、E、F、G、Aを使い、24回のアタックすべてでスライド不要です。ナイロンギターは柔らかな練習用の編集選択です。

第1・5小節は付点八分音符G、十六分音符A、八分音符G–F。第2・6小節は八分音符E–Fと四分音符Gです。第7小節は四分音符D–G、第8小節は八分音符Eと付点四分音符Cで終わります。

付点の言葉を軽く弾ませる

60 BPMから始め、第1拍を十六分音符4つに分けます。Gが3つ分、Aが最後の1つ、G–Fは第2拍の均等な八分音符です。付点を均等音にしません。

まず第1–2小節、次に第3–4小節を分けて練習します。どちらもGへ向かいますが、後者はDから始まります。第5–6小節で冒頭が戻っても、重くせず軽い空気を保ちます。

第7小節のDとGは各1拍。第8小節のEは半拍、最後の付点Cは残り1拍半を保ち、再アタックしません。

60、72、82、92 BPMと上げます。軽い「du」と動く2/4拍を保ち、付点・反復・落下の瞬間を正確にそろえます。