Um retrato com nome e sobrenome

“Fanny Power” costuma aparecer em repertórios modernos ao lado de melodias irlandesas anônimas. Esta, porém, pertence ao conjunto documentado de obras de Turlough O’Carolan—Toirdhealbhach Ó Cearbhalláin—e seu título guarda o nome de uma pessoa real.

Frances “Fanny” Power era filha de David e Elizabeth Power, da região de Loughrea, no condado de Galway. Não se trata de uma personagem inventada nem de um jogo com a palavra inglesa power. O’Carolan prestou homenagem a uma jovem pertencente a uma família ligada à rede de patronos que sustentava sua carreira.

As frases equilibradas e a expansão gradual da melodia funcionam como retrato público. Em vez de virtuosismo exibicionista, a música oferece dignidade e afeto. A existência de versos associados aproxima a homenagem de uma celebração familiar concreta.

O ofício do harpista viajante

O’Carolan nasceu em 1670, no condado de Meath. Depois que a família se mudou para o norte de Roscommon, ele perdeu a visão por causa da varíola, por volta dos dezoito anos. Máire MacDermottroe financiou três anos de estudo da harpa e depois lhe deu cavalo, guia e dinheiro para iniciar a carreira itinerante.

Essa profissão dependia da hospitalidade. O harpista viajava entre casas, tocava para os anfitriões e compunha para as pessoas que o acolhiam. Ask About Ireland observa que muitas obras de O’Carolan receberam o nome de patronos e benfeitores. “Fanny Power” registra, portanto, uma relação social entre músico, residência e homenageada.

Hoje a peça também aparece como Planxty Fanny Power. Planxty é um rótulo convencional útil para uma homenagem de O’Carolan, mas não deve transformá-la em um tipo de dança padronizado. Sua função central era louvar e lembrar uma pessoa.

Quando Miss Power virou Mrs Trench

Frances Power casou-se com Richard Trench em 1732. Segundo as informações preservadas sobre o verso em irlandês, O’Carolan espera viver o bastante para dançar no casamento dela. A referência torna provável uma composição anterior à cerimônia, mas não fornece data exata nem substitui uma partitura autógrafa datada.

Depois do casamento, a melodia passou a circular com outro título. Uma fonte impressa do século XVIII catalogada pelo ITMA traz o ar como “Mrs Trench” e o atribui a Carolan. A transcrição do MS4/29 de Edward Bunting registra “Mrs Trench or Miss Fanny Poer”. Não são duas peças: os nomes acompanham a mesma mulher antes e depois de se casar.

Essa mudança conserva uma pequena biografia dentro da música. “Fanny Power” preserva o sobrenome e a proximidade da juventude; “Mrs Trench” segue a convenção social da vida matrimonial. Os dois títulos são pistas históricas complementares.

A canção que virou peça instrumental

Atualmente “Fanny Power” é ouvida principalmente sem letra, em harpa, violino, flauta, guitarra ou whistle. O arquivo Bunting revela outra camada. O catálogo da Queen’s University Belfast descreve material de canção em irlandês para “Fanny Power”, grafado foneticamente em papéis ligados ao doutor James MacDonnell. A história vocal existiu ao lado da melodia.

Edward Bunting publicou mais tarde um arranjo em Ancient Music of Ireland, de 1840. O volume continha 151 melodias de harpa e canções preparadas para piano. É uma fonte essencial, mas não é um manuscrito de O’Carolan e tampouco prova que a textura pianística fosse o acompanhamento original.

É melhor enxergar uma sequência de camadas: a homenagem cantada do século XVIII, os títulos Fanny Power e Mrs Trench, manuscritos de colecionadores, a publicação para piano e os arranjos modernos. Cada etapa respondeu a novos instrumentos e públicos, ajudando a obra a sobreviver.

Entre tradição irlandesa e música de concerto

O’Carolan é frequentemente apresentado como ponte entre a harpa irlandesa e a música artística europeia. A frase só é útil se não esconder suas condições de trabalho. Ele era harpista e poeta de língua irlandesa, viajando em uma rede de patronagem, e não compositor fixo de uma corte com orquestra.

O pulso composto e equilibrado, as sequências, a ampla extensão e a forma nítida em duas partes atraem diferentes arranjadores. Derek Bell, dos Chieftains, destacou a importância de O’Carolan para aproximar mundos culturais e, ao mesmo tempo, questionou julgamentos baseados apenas na formação acadêmica continental.

A National Library of Ireland registra “Fanny Power” em uma partitura moderna sobre o legado do Belfast Harp Festival de 1792. A RTÉ lyric fm também lista James Galway e The Chieftains tocando a melodia em conjunto com “Mabel Kelly” e “Carolan’s Concerto”. Não são reproduções exatas do século XVIII, mas provas da vida posterior da música.

Afeto em forma cerimonial

A primeira seção começa com contenção no registro médio e se abre pouco a pouco. A segunda repete desenhos maiores, sobe ao ponto culminante e volta ao repouso. O elogio nasce da proporção: a moldura cresce ao redor de Fanny sem se tornar espetáculo vazio.

Algumas versões lentas parecem melancólicas, mas chamar a peça apenas de lamento seria inadequado. O casamento, o balanço em 6/8 e a energia ascendente apontam para carinho e celebração. Seu caráter combina cerimônia pública e proximidade pessoal.

Tocando o arranjo de Whisflo

A versão atual de Whisflo está em dó maior, e não na transcrição em ré de Bunting nem no sol maior comum em muitas sessões. Usa as sete notas naturais, vai de sol4 a ré6 e recupera o 6/8 a 80 BPM da versão antiga. O botão fica livre e a reprodução agora usa harpa orquestral em vez da flauta mais incisiva.

O sol4 inicial é anacruse para o primeiro compasso completo. Nas figuras de colcheia pontuada e semicolcheia, mantenha a nota curta leve e precisa para preservar os dois pulsos grandes do 6/8. Cada uma das duas partes tem oito compassos e se repete; escolha respirações em grupos de dois ou quatro.

A segunda parte sobe por si5–dó6–ré6. Comece a 60 BPM, mantenha si5 em volume médio e alcance as duas notas seguintes com ar mais rápido, não com pressão. Isole as mudanças sol4–dó5 e sol5–dó6. Quando ré6 soar livre e o final repetido não perder apoio, avance gradualmente até 80 BPM.